巴哈马群岛Bahamas是西印度群岛的三个群岛之一，它被认为是力勒比海地区的海岛群，实际上它并不在加勒比海内，而是位于西印度群岛的最北部的巴哈马群岛上，美国佛罗里达州东南海岸对面、古巴北侧的大西洋上。这个群岛由700多个海岛和2400多个岛礁组成，群岛由西北向东南延伸，长１２２０公里，宽９６公里。巴哈马群岛虽说有3000多个岛礁，但能住入的只有30个，许多珊瑚礁或因为太小，或缺乏淡水等原因不能住人。群岛的主岛叫新普罗维登斯岛，这个岛并不是巴哈马群岛中最大的，但它的综合条件好，开发得早，因此，巴哈马联邦的首都拿骚，就在这个岛上。总面积13939平方公里，现有人口近26万，85％是黑人，其它是少数白人、印度人和印第安人，以及混血种人，还有少数华裔，通用英语，首府拿骚。
Bahamians like to tell the story --whether real or apocryphal --that American astronauts returning from orbit declared that they could recognize only two sights from space:the Great Wall of China and the waters of the Bahamas.It wouldn’t be surprising,for the sea is the prevailing feature of this country of more than 700islands --approximately 75%of the country lies underwater,and its shores are rimmed by some of the world’s great barrier reefs.The sea is geography,attraction,livelihood,and inspiration all in one.The nation’s existence is based largely on tourism.Even though you can reach the Bahamas in less than an hour’s flight from the Florida coast,the country’s natural beauty and exotic appeal make it seem more like a far-flung outpost.The water ranges from pale aqua to deep sapphire,the spectrum changing hourly as the relentless Bahamian sun sweeps across the island sky.As you lie on the beach,a distant boat plies the calm waters.A lonely gull swoops by overhead,surprised to see that he has company.A single set of footprints --yours --crosses the strand.In many ways,you realize,things have changed very little since Christopher Columbus arrived here
巴哈马群岛上的原始居民是阿拉瓦克族印第安人。1492年10月12日，哥伦布第一次航行到达这个群岛的华特林(圣萨尔瓦多)岛上，发现这个岛上的人都是棕色的皮肤，全身赤条条的，不穿衣服，但个个长得非常健美，也非常善良友好。哥伦布和水手们的到达，受到了这些印第安人的欢迎，还互换了礼物，很快建立起友谊。哥伦布在他的日记里，把这地方描绘成是“人间的伊甸园”。后来的西班牙入到达这个群岛时，发现这里许多岛屿地势平坦，一个个像是海洋中的浅滩。因此，就把这个群岛称做“巴哈马”(西班牙语为浅滩)群岛。原来巴哈马群岛都是珊瑚礁形成的岛屿，都是平坦的小岛。
拿骚（Nassau）是首都，也是全国政治、文化、交通、经济中心，共有10多万人口，这里城市整洁，海滨景色美丽，是吸引游客的好地方。这里还有深水港口，大西洋西部往来的船只，大多数在这里停泊补给。拿骚这个城市的名字，是1695年英皇威廉三世为纪念他的父皇奥列治拿骚而命名的。巴哈马群岛景色非常美丽，旅游业很发达，经济来源主要靠旅游业的收入，每年有将近200多万的旅客到这个岛上度假，主要来自北美和欧洲。旅游业的收入占全国国内生产总值的75％，因此联邦政府特别注意保护和建设旅游景点和设施。
巴哈马的现代化建设较快，有两个国际机场和几十个国内机场，几乎每个住人的岛上都有机场，国内各岛之间的交通往来主要靠飞机，这也是为了适应旅游事业发展的需要。在加勒比海地区黑人为主的岛国中，巴哈马是比较稳定、人民生活过得较好的国家。
在大巴哈马群岛上有一个奇特的火湖，每当夜间泛舟湖上，信手搅动湖水，顿时火花四溅，船桨能激起万点火光，此起彼语，好似千百只流萤在湖上飞舞。原来，这是湖中大量繁殖的一种海洋生物“甲藻”在作怪，它所含的萤光酵素溅出水面，便会产生氧化作用而发出五光十色的“火花”来。
在比米尼岛海岸，有一条没人水中5十深的石路，路面平坦而且开阔。它被人们称为“阿特兰提斯之路”。长期以来，它引起了人们无限的通思，大多数人猜想它是古代阿特兰提斯人创造的。
岛上还有美国著名作家海明威的故居。因为海明威在比米尼这个小岛上生活了三年，写下了获诺贝尔文学奖《老人与海》。来岛上旅游的人必到海明威故居参观，这位大文学家的故居已成为著名的旅游胜地。
聪明的巴哈马人积极利用岛的自然景色开拓游览区，精心设置了许多分乐项目吸引游客。人们可以在小岛的浅滩上涉水而行，欣赏水底的海参、海马、海绵。还可以乘玻璃平底船到深水区去观鱼探海。巴哈马人拥有世界上最大的平底玻璃船，还有专门供观鱼用的游览潜艇。游客可以租快扭过船长的应，任意沿着群岛航行。这里的大海凭着月光观自深海，月光下的大海更具神秘色彩。
要想观看群岛的全貌，可以乘坐小小的“空中巴士”这种小型飞机的飞行速度很慢，飞行高度只有200米，和空中游览车差不多。
有的小岛上搭着一座座的茅草小凉棚，供应巴哈马人喜欢的辣椒拌鲜海螺，并以吹海螺号为进餐的信号，供人们尽情地怀古、寻幽。那些长期在高楼大厦、车水马龙中生活惯了的人们觉得小岛的风情趣味盎然。巴哈马人为此也觉得十分自豪，由于巴哈马群岛上日照时间很长，所以他们自称是世界上户外活动时间最长的人。他们以湛蓝的河水们际发光的沙滩、长年充裕的阳光为骄傲。
巴哈马不仅是旅游者的天堂，还是国际金融的中心，被人们称为“加勒比海的苏黎士”。巴哈马的首都拿野是世界第四大国际金融中心，其地位仅次于纽约、伦敦和东京。巴哈马的国际金融机构有500多家，仅在车勤就有近400家外资银行。它的国际放贷业务仅次于英、美、日而居于世界第四位。
巴哈马在地理位置上临近于美国的东南大门，距美国佛罗里达洲仅约80公里，从迈阿密乘飞机仅需半小时就可以抵达拿骚，连地之间，平均每50分钟就有一趟航班，便利的交通、美丽的景物、廉价的物品，使巴哈马的名字几乎成了美国人游乐度假的代名词。它被美国人亲切的称为“美国的郊区”。
