所谓镜前表演，是指模特儿在摄影机镜头前面的表演。走台模特儿和摄影模特儿在实际工作中两者往往是兼于一身的，模特儿镜前表演与时装走台表演有区别又有联系。首先，镜前表演没有像走台表演那样有空间和时间的连贯过程，它的表演只是在摄影机前一块不大的范围内；走台表演需要较为夸张的舞台感，而镜前表演则要求细腻的镜前感，摄影机距离模特儿较近，要求表情细腻、丰富而不断变化。与走台表演相同的是，两者都强调模特儿表现产品的强烈意识，要表现美感。但是，由于两者之间在表演形式和方法上的不同，所要达到的目的和效果不同。因此，在表演方法上，镜前表演具有自身的规律性，看起来是即兴的表演，其实模特儿的表演分为认识过程、准备过程和表演过程三部分，即明确表演目的——进行艺术想象——形成动作和表情的过程。
明确表演目的
模特儿在进往前镜前表演之前，需要明确如下几点：第一，要明确拍摄广告的主题和产品的用途、性能及使用方法。如箱包广告，需要了解箱包的功能和拿法，以展现其特殊的作用。服饰广告要知道服饰的穿戴，了解服饰的风格特征，第二要理解摄影师或创意者的创作意图，领会他们的艺术构思和表现手法，如是生活类的，夸张类的，还是寓意类的，第三，在表演中，需要抒发一种什么情绪？要把它抒发到怎样的程度？表现一种什么情调？达到怎样的效果等等。这些问题是达到理想表演效果的大前提。镜前表演既没有规定的剧情，也没有表演舞台。但是，明确表演目的犹如戏剧中的规定情节一样重要。以上三点可以在摄影师和主创人员的启发下进行，也可以是模特儿自己的一种即兴领悟。
展开艺术想像
所谓“艺术想像”是指在确定想像目的的前提下，模特儿根据脑海中已经存在的事物的表象而展开的一种创建新形象 的心理过程。在艺术想像 中也包括 幻想，幻想是个人对自己企求的示来事物进行的想像，总是指向未来所从事的创造 性活动。那么，在表演目的明确的前提下，依据 什么展开想像 ，脑海中的记忆表象是怎 样组合在一起的呢？
（一） 根据生活的积累
生活积累，是指生活内容、情感现象的积累。当表演需要的时候，这些积累就会出现在你的记忆中。例如，唐代诗人王维的诗“大漠孤烟直，长河落日圆。”读后眼前出现了一幅美丽的画卷，“孤烟”、“落日”就是生活中的记忆，是生活现象的积累，是一种感性的经验。这种积累有时不一定是直接的，而可以通过间接经验来得到。这就需要观察生活、体验生活。情感在日常生活中是无意识进行的，如：欢乐、痛苦、幸福、悲伤等。这些每个人都经历过，并保在记忆中。当我们进行艺术想像的时候，就会按照表演的需要被唤醒，被引入艺术想像之中。如一幅箱包的广告画面是模特儿身背皮包、手拿箱子，从汽车中走出来的瞬间，从模特儿匆忙的动态和有目标的眼神中，使人联想到主妇购物的情景。这位模特儿的表演就是生活动作的记忆 。又如1993年“中国名模时装表演艺术团”在浙江嘉兴艺术节的表演中，瞿颖等人表演的“运动休闲服”，采用了钓鱼的小情节。钓鱼是仔细认真，钓到后高兴雀跃的情绪，既有生活的真实感，又带有艺术的夸张，受到观众欢迎。这也许是一种观察生活的结果，也可能是模特儿自己体验生活的收获。
（二） 借鉴艺术作品的事例和形象
各类艺术作品中所表现的事例和形象，虽然来自于生活内容和情感现象，但是，它们经过艺术家提炼加工后艺术化的典型事例和人物。如文学作品中描绘的事件和人物，戏剧艺术中反映的情节和形象等，都具有艺术的典型性。这些都可以成为我们艺术想象中予以借鉴的依据，它们可以启发和促使我们展开艺术的想象，在典型话的艺术形象的提示下，使想象更直观更具有形象性。比如，“留得残荷听雨声”（唐－李商隐）、“小楼一夜听春雨”（宋 陆游）这些形象的诗句，能使我们进入到优雅抒情的境界，构成艺术想象的一种氛围。又如，戏剧表演中有许多哑剧动作，尤其是中国戏曲艺术就是以“歌舞来表演故事”，其中生、旦、净、末、丑不同角色的程式化动作，角色特征明确、表演细腻、动作夸张，更主要的是这些程式化的表演，在广大观众的心中已经约定俗成，因而很有借鉴意义。另外，还有舞蹈、绘画、音乐等，都是启发我们展开艺术想象的源泉。
选择表演动作
艺术作品不仅丰富了我们的艺术想象，提高了艺术想象的境界，而且为我们选择表演动作提供了借鉴的范本。如典型化、形象化的历史题材的艺术作品，不但反映了一定的历史风貌，还重现了过去的某种民俗，是我们在现实生活中无法观察和体验到的。它为表演不同民族的风格特色，提供了非常有价值的借鉴作用。电影《武则天》提供了唐代宫廷服饰、礼节以及特定历史时期的典型人物形象。又如，现代言情小说大多描述了纯真少女或风流少妇等女性形象的服饰、举止、风度以及她们的情感表达方式等。
音乐的旋律、节奏和风格，能激发起模特儿的艺术想象，能刺激他们的情感。所以，一般在拍摄时，要放一些音乐，以激发起模特儿的情绪，即兴地做出动作。假设，这是一个环境、时间、人物和简单的情节，以哑剧进行表演准备，以此来推动想像形成 动态。比如，选择《春天的早晨》为主题，表现对季节、时间的反映和感受，通过在春天的早晨该做的事，来选择动作姿态。又如，《读一封来信》，从接信拆信到读信，随着内容的变化来表现喜、怒、哀、乐的情感等。
综上所述，在进行艺术想像时，我们要对生活体验、情感记忆和间接借鉴的经验进行选择、加工和重新组合，最终建立起一种表演所需要的表情和动作。这个过程是一个“具象化”过程，也是模特儿一个艺术创作的过程。
与摄影师的配合和表演前的准备
模特儿与摄影师的默契配合是拍摄成功的重要条件。一幅广告人物摄影作品的拍摄过程，是由摄影师或创意者起主导作用的。然而，作为被拍摄对象的模特儿，也应该是一位创作的参与者。这就像一部戏剧或电影中导演和演员的关系一样，模特儿接受摄影师或主创者的指导，进行“二度创作”。所谓“二度创作”，是演员在剧本和导演的规定情景的范围之内，进行人物角色的再创造。这里包括表演主题的把握、脸部表情的把握、人体动态和造型设计等。因此，模特儿与摄影师之间的交流和沟通，是共同进入摄影创作的前提。
当模特儿对广告的表现手法和表演目的有了一定认识以后，可以试验几个与产品和“角色”相对应的表情、动态，提供给摄影师挑选，以征求意见。这是在一种和谐、默契的创作氛围中的互相启发、互相合作。摄影师的启发往往会给模特儿带来灵感而模特儿的表演常常给摄影师意外的收获。在众多的人物摄影广告中，如果我们稍加注意就会发现，广告画面中产品与模特儿“角色”的表情和动态之间有着密切的联系，这就是摄影师与模特儿互相合作、互相作用，两者的创造艺术地统一在一种格调和主题上的结果。
模特儿在进入镜前表演之前，除了要明确所要拍摄的广告主题熟悉产品的用途、性能和使用方法；了解摄影师或创意者的创作意图领会他们的艺术构思，明确所拍广告的表现手法之外，还需做如下准备工作：第一，根据广告的表现手法以及画面中“角色”要求进行形象设计。有时由形象设计师设计。有时由模特儿自己来完成。形象设计包括化妆、发型以及服装等 几个方面。第二，根据广告画面的需要，在心中找到一种确定的意境 ，选择好表演的重点。是以脸部表情为主的突出情绪的表演，还是表现身体某个局部（腿、臀、手等）的动态，找致电“角色”所需要的典型脸部表情和形体表情。第三，要快速适应不同场地的拍摄。广告拍摄比较灵活，它可在室内利用椅子、地面甚至墙壁进行拍摄，也可以在室外的任何地方进行，自然景物和一切实物都可借鉴为道具或表演的背景。
